7 raisons pour lesquelles les chats mangent parfois leurs chatons

Si vous élevez des chats ou si vous vous occupez de chats errants qui ont souvent des chatons, l'une des choses les plus terrifiantes et bouleversantes que vous risquez de vivre est de voir votre chatte manger l'un de ses bébés. Heureusement, ce n'est pas très courant, mais c'est possible. 

Voyez pourquoi les chats font cela et quelle est la probabilité que cela se produise sous votre surveillance afin que vous puissiez être mieux préparé à cette éventualité.

1. Le chaton est malade

L'une des raisons les plus courantes pour lesquelles un chat mange l'un de ses chatons est que ce dernier est malade et qu'il a peu de chances de vivre. Dans ce cas, la maman mangera le chaton instinctivement. 

Les chats ont plus de 200 millions de capteurs d'odeurs dans leur nez et ils peuvent utiliser ce sens aigu de l'odorat pour détecter des choses que nous ne pouvons pas détecter comme humains. Beaucoup de gens croient que la maladie est l'une des choses que les chats peuvent sentir. 

Un chaton en mauvaise santé représente un danger pour le reste de la portée car s'il meurt, les bactéries peuvent se propager rapidement, laissant les autres chatons vulnérables.

2. Le bébé est mort-né

Comme mentionné précédemment, un chaton mort peut rapidement propager des bactéries au reste de la litière, de sorte que le chat n'a d'autre choix que de le consommer s'il est mort-né.

3. Le « nid » est menacé

On est en droit de se demander pourquoi on ne peut pas retirer un chaton mort de la portée pour que ses parents ne le mangent pas. C’est parce que la chatte  ne tolérera aucune interférence avec le son petit cocon pendant au moins la première semaine après la naissance. Toute tentative de s'en approcher peut lui faire penser que l'endroit n'est pas sûr et elle commencera à le déplacer. Si elle ne peut pas le déplacer ou sent que c'est trop difficile, elle pourrait manger un ou plusieurs des chatons, donc la plupart des experts recommandent de rester à l'écart de la zone de nidification à tout prix pendant une semaine ou deux.

Les chats avec de bonnes maisons sont extrêmement peu susceptibles de manger leurs chatons car ils se sentent en sécurité et déplaceront généralement la portée si vous vous approchez trop près. Dans la nature, le chat est menacé par de multiples prédateurs qui pourraient voir les chatons comme un repas facile, et la mère pourrait manger les chatons pour réduire le stress si elle sent qu'ils ne sont pas en sécurité.

4. Un accouchement long et stressant

Certaines chattes peuvent accoucher pendant trois jours ou plus. Bien que le chatte puisse manger et boire pendant cette période, le processus peut avoir un impact énorme sur elle. Un long travail peut souvent laisser la chatte affamé et elle peut consommer un chaton pour retrouver certains des nutriments qu’elle a perdus. Les chattes sont des carnivores stricts et elles peuvent récupérer des nutriments importants en mangeant un chaton qui l'aidera à continuer à donner naissance.

5. L’inexpérience

C'est rare, mais l'inexpérience peut être à l'origine du fait que certaines mères  mangent leurs chatons pour la première fois. Votre chatte ne sait peut-être pas quoi faire à part les manger, ou elle peut être trop brutale, tuant involontairement puis mangeant les bébés morts.

6. La malnutrition

L'une des raisons les plus courantes pour lesquelles une chatte peut manger l'un de ses chatons dans la nature est qu’elle souffre de malnutrition et qu’elle a besoin des nutriments qu'il obtient en mangeant ses petits. Elle mange aussi généralement le placenta. Si la chatte est extrêmement maigre, elle peut manger toute la portée. S'il reste des chatons, ils recevront davantage de nutriments par le biais du lait maternel, de sorte que le sacrifice d'un seul peut améliorer la santé de plusieurs.

Heureusement, il est plus rare en Amérique qu'un chat de compagnie ait un poids insuffisant au point où il devra manger un chaton pour survivre. Certains experts suggèrent que jusqu'à 50 % des chats de plus de cinq ans sont obèses et pourraient perdre quelques kilos.

7. Elle ne reconnaît pas le chaton

Une autre raison d'éviter de s'approcher des chatons lors de leur naissance est que la chatte utilisera son odorat puissant pour identifier sa progéniture. Le moindre changement d'odeur pourrait l’amener  à confondre le chaton avec un prédateur et elle n'hésitera pas à tuer pour le bien de la portée. Un seul touché suffit souvent pour changer l'odeur d'un chaton et embrouiller la mère.

Les chats mâles mangent-ils des chatons ?

Les chats mâles ne mangent  généralement pas de chatons et sont plus soucieux de protéger leur territoire et de rassembler les femelles pour l'accouplement. Il y a peu de risques que le père se rapproche même des chatons pendant les premières semaines. Mais les chats mâles peuvent tuer des chatons pour établir leur dominance et induire une femelle en chaleur.

Comment s’assurer qu’un chat ne mange pas ses chatons ?

La meilleure façon d'empêcher votre chatte de manger ses chatons est de la garder en bonne santé lorsqu'elle n'est pas enceinte. Assurez-vous de lui offrir une alimentation adéquate et nutritive pendant la grossesse et l'allaitement. Quand il est temps d'accoucher, offrez-lui un espace privé loin de la circulation et du bruit. Résistez à la tentation d'interférer de quelque manière que ce soit, afin de ne pas lui faire sentir que la sécurité de la portée est compromise, et il y aura un faible risque qu'elle mange les chatons.

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